Le lithothamne est une algue
A quoi peut servir le lithothamne ?
J’ai découvert le lithothamne (Lithothamnium calcareum) il y a des années, car on le ventait comme une poudre miracle qui pouvait réduire tant de problèmes…
C’est ainsi qu’elle était utilisée tant pour la santé, l’alimentation, humaine ou animale, que pour la culture de plein champ ou en jardinage, et pas que…
On me le préconisait donc pour
- éviter le mildiou au potager,
- pour alimenter mes poules,
- pour améliorer le fumier de mes chèvres,
- potabiliser mon eau
- inverser mon ostéoporose,
- améliorer mes problèmes cardiaques,
- tamponer mon acidité gastrique.
Le lithothamne un miracle vivant
Et pourtant, il y a peut-être le revers de la médaille !
En l’utilisant est-ce que je contribue à détruire une ressource fragile ?
Expliquons-nous !
Qu'est-ce que le lithothamne au juste ?
Lithothamne ( Phymatolithon calcareum) .
Son nom nous indique sa composition et son aspect :
Phymatolithon provient des termes grecs « phymat » qui veut dire « excroissance » et « lithos » signifie « pierre ». Quant au terme calcareum, il vient de « calca » signifiant « calcaire » en latin.
C’est une petite algue libre (non fixée) rose violet. (2 à 4 mm pour une envergure de 6 à 7 cm)
Elle peut donc se développer sur différents supports comme des graviers, de simples cailloux, voire même des mollusques.
A maturié, elle se détache de ses hôtes.
Son aspect pierreux peut rappeler le corail.
Elle est est répandue de l’Atlantique Nord-Est (de la Scandinavie au Portugal), jusqu’en Méditerrannée.
Elle peut vivre à des profondeurs variables.
Pourtant, on la retrouve surtout
- entre – 9 et – 28 mètres en Norvège,
- entre – 10 et – 13 mètres en Grande-Bretagne,
- jusqu’à – 30 mètres sur les côtes bretonnes, (avec une présence plus marquée aux environs de moins 10 mètres)
- et enfin de moins 30 à moins 60 mètres en Méditerranée.
Lithothamne ou maërl
Le lithothamne se détache de son suport à maturité. Il est libre dans l’eau.
Le lithothamne est un composant majeur du maërl.
Ce dernier comprend, en plus, du sable, des squelettes de molusques et d’autres impuretés qui composent un ensemble.
En fait, le maërl permet de former un véritable écosystème marin qui abrite de nombreuses espèces marines.
La composition du lithothamne
Si le le lithothamne est si réputé, c’est à cause de sa composition exceptionnelle en minéraux et en oligo-éléments. En effet, il peut cristalliser le calcium, le magnésium, le fer, ainsi que d’autres oligo-éléments contenus dans la mer.
Ce qui lui confère par conséquent une très forte concentration en minéral, calcium surtout (carbonate de calcium à plus de 30%),
mais il est aussi très riche en magnésium (plus de 10%),
en silicium (plus de 9%)
et en oligoéléments (iode, puisqu’il vient de la mer, mais aussi fer, manganèse, phosphore, zinc, cuivre, molybdène, cobalt, chrome, sélénium, fluor, soufre, brome, bore, etc…).
Il contient des acides aminés (proline, lysine, acide aspartique, acide glutamique)
et de la vitamine C.
Les utilisations du Lithothamne
Ses utilisations découlent de sa composition :
Une fois le lithothamne arrivé à maturité, il se détache en fragments de quelques centimètre. A ce moment, il devient blanc grisâtre. Pour son usage, il est d’abord récolté par suçage.
Il est déshydraté et enfin, on le broie, plus ou moins finement suivant l’utilisation qu’on veut en faire.
Bienfaits pour les humains et les animaux :
Les bienfaits du lithothamne sont nombreux
Du fait de sa richesse en élements facilement assimilables, on l’utilise souvent en complément alimentaire ou en complément dans certaines boissons, pour corriger des carences.
C’est une bonne supplémentation.
On remarque
(d’après Bruno et Boffelli : le guide des aliments bien-être 2016)
- un effet reminéralisant bénéfique aux os et cartilages (osthéoporose, arthrose…)
- une activité anti-inflammatoire (utile en cas de douleurs rhumatismales, d’arthrite, de troubles articulaires et musculaires)
- un effet “tampon”, c’est à dire anti-acide. Le pH du lithothamne est de 8.
Ainsi, en restaurant un bon équilibre acido-basique, le lithothamne peut lutter contre certaines infections urinaires et la candidose (infection par les champignons du genre Candida), mais il est aussi intéressant dans la maladie de Crohn, les colites ou le syndrôme du côlon irritable. - le ralentissement de l’oxydation cellulaire
- Globalement, et en relation avec sa composition riche en oligoéléments, le lithothamne agit sur
le système immunitaire,
le bon fonctionnement cérébral,
l’influx nerveux,
et il a un impact positif sur le fonctionnement musculaire et la transmission neuromusculaire. - du fait de sa richesse en minéraux, il peut aussi lutter contre :
les états de stress, de fatigue chronique, de nervosité et de troubles du sommeil … - Le fer qu’il contient joue un rôle dans la fabrication de l’hémoglobine (protéine des globules rouges) qui transporte l’oxygène, ainsi que dans la fabrication de la myoglobine (protéine nécessaire à l’oxygénation des muscles).
- Il a été prouvé (au moins chez la souris) qu’il pouvait prévenir certains cancer comme celui du côlon.
- J’en oublie certainement !
Nous en sommes déjà convaincus, le liththamne est bien une ressource bénéfique à de nombreux points de vue.
Voyons ce que le lithothamne fait d'autre
Utilisé en élevage
Vous savez maintenant que le lithothamne est également utilisé en supplémentaion animale.
Ajouté à leur ration ou directement au pâturage, nous l’avons vu.
Nous savons tous que les ruminants (polygastriques) sont sensibles à l’acidité dans leur rumen (attention aux acidoses).
Vous avez compris, d’après ce que nous avons évoqué plus haut sur la composition du lithothamne, que le rôle joué par l‘ajout de lithothamne dans leur ration est pertinent.
Au travers des plantes de prairies pâturées :
En pâturage, le lithothamne permet, outre le fait qu’il assure la santé des animaux, en plus il participe à l’amélioration notamment des produits laitiers, indirectement, par absorption des précieux nutriments au travers des plantes ingérées.
Pour les chevaux, on l’utilise surtout pour éviter les fractures ou pour la croissance des poulains.
Il en va de même pour les chèvres, les moutons, où le lithothamne augmentera en plus la qualité du lait.
Pour les volailles, afin de consolider les coquilles des oeufs notamment.
Les litières :
Partout en élevage, on s’en sert comme désodorisant du lisier et des litières en général (chats compris).
En culture Bio
Une autre utilisation du lithothamne, est
l’amendement des sols,
car son assimilation par les légumes est importante.
Au jardin (et au champ), le lithothamne est dans ce cas une alternative naturelle et biologique qui permet de décompacter les sols pauvres, lourds, argileux (jamais de chaux au jardin, vous vous souvenez ! mais du lithothamne oui), et d’accompagner la formation d’un humus stable, ceci toujours grâce à sa composition :
Rappel :
42% d’Oxyde de Calcium (CaO),
2.5% d’Oxyde de Magnésium (MgO)
On l’utilise en général à raison de 30 à 100 g/ m²
en sortie d’hiver ou en fin d’été-automne
pour les arbres fruitiers, légumes, rosiers, arbres et arbustes d’ornement (à l’exception des plantes de terrain acide bien sur).
(Une analyse du PH du sol au préalble est de toute évidence nécessaire, surtout si on prévoit d’augmenter les doses).
Une autre utilisation au jardin :
Il peut s’avérer efficace comme activateur de compost.
L’utilisation pour la potabilisation de l’eau
On connait moins, en tant que particulier, l’utilisation du lithothamne qui est faite dans le domaine de la potabilisation de l’eau.
En effet, le lithothamne permet :
- la stabilisation du pH de l’eau
- la reminéralisation des eaux pauvres en oligo-éléments,
(reminéralise les eaux de désalinisation, les eaux osmosées) - la neutralisation du CO2 libre,
- ne provoque pas pour autant d’alcalinité excessive de l’eau.
- participe à la dénitrification de l’eau.
(en France 1200 stations d’épuration l’utilisent)
- il peut être utilisé dans le cadre de la décontamination des eaux radioactives.
L’industrie cosmétique utilise du lithothamne
Le Lithothamne est tout d’abord micronisé (c’est à dire moulu jusqu’à l’obtention d’une poudre très fine).
Il sert à réminéraliser les peaux dévitalisées, sèches et abimées en entrant dans la préparation de masques, sels de bains, gommages, savons etc..
L’industrie alimentaire n’est pas en reste
Ainsi, ce sont les « laits végétaux » qui ont été enrichis en calcium grâce au lithothamne.
En effet, pour parvenir à une composition proche de celle du lait animal, les industriels ajoutéaient du lithothamne naturel dans leurs boissons.
Or, ce lithothamne ne pouvait être dit “bio” pour autant.
La cours Européenne de justice a donc refusé l’ajout de lithothamne dans des boissons Bio.
Ces utilisations peuvent sembler bien légitimes
Mais qu'en est-il d'autres utilisations moins convainquantes ?
Le drame du lithothamne
Lorsqu’on a compris combien le lithothamne pouvait être utile, efficace, indispensable dans certains cas, comment peut-on accepter que la ressource soit impunément détruite ?
Exploiter n'est pas piller
En Bretagne, les journaux titrent
“le banc de Saint-Nicolas est mort”
Oui, le lithothamne est gaspillé.
Il est utilisé comme gravât dans les allées (parcs, jardins, cimetières…)
et en animalerie (sable d’aquariums, cages oiseaux…).
Enfin, comble de maltraitance, il peut être utilisé pour « sabler » les routes enneigées.
Or on connait la lenteur avec laquelle cette ressource se reconstitue.
On ne peut qu’être scandalisé.
On constate un autre mauvais traitement lié à son extraction : l’asphyxie.
Dans ce document, Eléa Asselineau nous explique comment les “suceuses” (dragues aspiratrices)
pompent les granulats calcaires mélangés à des particules fines. Les brins de lithothamne
tombent au fond de la cale tandis que les particules fines sont évacuées, générant ainsi un
nuage de sédiments fins interdisant toute photosynthèse jusqu’à 2 km autour des zones
d’extractions.
La pêche aux engins traînants
et l’aquaculture ne sont pas en reste quand il s’agit de détruire le lithothamne.
Les changements climatiques et la pollution des mers ne sont pas en reste avec les modifications de milieu qu’ils entrainent.
Un peu d'espoir malgré tout
Il semblerait qu’il y ait prise en compte des bancs de maërl dans les zones Natura 2000, ce qui va dans le sens de la protection et de la gestion des activités sur le maërl. Il est donc probable que l’évolution des bancs de maërl soit positive sinon neutre.
Utilisons le lithothamne avec respect
Tout est dans la nuance, il faut peser ses actes et prendre les bonnes décisions.
Personnellement, j’utilise de la poudre de l’ithothamne.
Toutefois, je regarde la provenance de cette poudre, car il ne s’agit pas de protéger nos côtes (Depuis plusieurs années, l’extraction du Lithothamne n’est plus autorisée en France.) pour ensuite aller détruire celles des pays qui n’ont pas encore pris la mesure de la catastrophe ou qui ont besoin (ou envie) des ressources financières que cela représente (Europe du Nord, Amérique du Sud, pays du pourtour de la Méditerranée).
D’après ce que je sais, la majorité des produits disponibles en France viennent de Norvège. C’est d’ailleurs, toujours selon mon avis, la meilleure source avec l’Islande.
Et je n’en utilise que peu.
La dose de 30 g /m² me suffit, j’ai pourtant une terre de départ très argileuse.
Utilisez-vous de la poudre de lithothamne au jardin ?
J’ai apporté, je l’espère, quelques lumières sur la formation, l’utilité et la fragilité du lithothamne.
J’ai donné mon point de vue et personnellement, j’utilise du lithothamne (plus en alimentation qu’en jardinage).
J’aime lire vos commentaires en bas de page,
cela m’aide à savoir si vous avez aimé ce sujet et si vous avez appris quelque chose pour votre jardin.
Un simple petit « bonjour » fait toujours plaisir 😉
A votre tour de nous dire ce que vous en pensez
Il n’y a pas de bonne ni de mauvaise réponse.
Simplement un échange…
Je vous attends dans les commentaires.
A tout de suite…
